はじめに
2023年3月1日、中国生態環境部は「重点管理新汚染物質リスト（2023年版）」を発表し、汚染物質の中にノニルフェノール（NP）とオクチルフェノール（OP）が環境内分泌撹乱物質として含まれた。この決定は、NPやOPのようなアルキルフェノールエトキシレート（APEOs）の環境と人体への有害な影響に対する懸念の高まりを浮き彫りにしている。APEO、特にノニルフェノールエトキシレート（NPEO）は、広く使用されている非イオン界面活性剤の80-85%を占めている。
こうした懸念に対して 脂肪アルコールポリオキシエチレンエーテル主にAEO-9は、従来のNP/OP界面活性剤に代わる、環境にやさしく無害な界面活性剤として登場し、パーソナルケア、洗剤、農業などの業界に有望なソリューションを提供している。
NP/OP界面活性剤の問題点
環境への悪影響
NP/OP界面活性剤は水生生物に有毒であることが知られており、魚類やその他の水生生物にホルモンバランスの乱れや生殖問題を引き起こす。また、環境中での残留性は食物連鎖での生物濃縮にもつながる。
人体への健康被害
NP/OP界面活性剤への暴露は、内分泌かく乱作用に関連しており、ヒトの発達障害、生殖障害、神経障害を引き起こす可能性がある。
生分解が難しい
NP/OP界面活性剤は生分解されにくいため、水域や土壌に蓄積し、長期的な環境破壊を引き起こす。
廃水処理の問題点
NP/OP界面活性剤は廃水処理プロセスを妨害し、その効果を低下させ、水処理に問題を引き起こす可能性がある。
脂肪アルコールポリオキシエチレンエーテルとは？
脂肪アルコールポリオキシエチレンエーテル（FAPE）は非イオン界面活性剤の一種で、パーソナルケア、家庭用、工業用など様々な業界で広く使用されている。FAPEは、脂肪アルコールにエチレンオキシド分子を付加し、オキシエチレン単位の鎖を形成する脂肪アルコールのエトキシル化によって製造される。エトキシル化の過程で脂肪アルコール鎖に付加されるオキシエチレン単位の数が、得られるFAPE界面活性剤の特性を決定する。
FAPEは通常、ヤシ油やパーム核油などの天然資源に由来し、生分解性で毒性がないため、他の界面活性剤に代わる環境に優しい代替品となっている。しかし、FAPEは適切に使用・廃棄されない場合、環境に悪影響を及ぼす可能性があることに注意することが重要である。
FAPEの特性は、分子中のオキシエチレン単位の数によって変化し得る。一般に、FAPE分子のオキシエチレン単位の数が増えると、界面活性剤の親水性も増加する。これは、オキシエチレン単位の数が多いFAPE分子は、水への溶解性が高く、乳化、分散、湿潤特性が優れていることを意味する。FAPE分子の親水性親油性バランス（HLB）も、オキシエチレン単位数の増加とともに増加する。
AEO-2、AEO-3、AEO-7、AEO-9などの名称は、FAPE分子内のオキシエチレン単位の数を示すために化学業界で一般的に使用されている。使用される特定のAEO名は、その物理的および化学的特性に基づいて界面活性剤の最適な用途を決定するのに役立ちます。すべての変種の中で、AEO-2とAEO-9はホームケアとパーソナルケア産業で最も使用されている。AEO-2は主に、界面活性剤を合成するための主原料として使用される。 ルレス硫酸ナトリウム(SLES) とAEO-9は、様々な洗浄剤に広く使用されている洗浄・乳化剤である。
要約すると、FAPEは多用途で環境に優しい非イオン界面活性剤であり、様々な産業で広く使用されている。その特性は、分子内のオキシエチレン単位の数を調整することによって調整することができ、多くの製剤において高度にカスタマイズ可能で効果的な成分となっている。
AEO-7とAEO-9の応用
洗剤およびクリーニング製品
AEO-7とAEO-9は、洗濯用洗剤、食器用洗剤、万能クリーナーなど、家庭用および工業用洗浄剤に使用されるようになってきている。
農薬
これらの界面活性剤は、殺虫剤、除草剤、肥料の製剤に使用され、これらの製品の効果を向上させると同時に、環境への影響を軽減するのに役立っている。
繊維産業
AEO-7とAEO-9は繊維産業で湿潤剤、乳化剤、分散剤として使用され、染料の均一な分配を助け、完成品の全体的な品質を向上させる。
石油・ガス産業
石油・ガス産業では、AEO-7とAEO-9を掘削油剤の乳化剤や分散剤として使用し、掘削作業の効率を高め、環境への影響を低減している。
AEO-7とAEO-9の将来
高まる需要
NP/OP界面活性剤に関連する環境・健康リスクへの認識が高まるにつれ、AEO-7やAEO-9のようなより安全な代替品への需要が高まると予想される。
継続的な研究開発
研究開発への投資により、AEO-7とAEO-9の性能と生産量は改善され続け、従来の界面活性剤との競争力はさらに高まるだろう。
AEO-7およびAEO-9の安全規則とガイドライン
AEO-7とAEO-9は、米国環境保護庁（EPA）や欧州化学品庁（ECHA）などの機関が定めた安全規制とガイドラインの対象である。これらの機関は、これらの界面活性剤が安全および環境基準を満たしていることを保証しており、NP/OP界面活性剤と比較してより安全な選択肢となっている。
NP/OP界面活性剤と比較して、AEO-7とAEO-9はより優れた安全性プロファイルを持ち、環境への影響を低減しているため、様々な用途でより持続可能な選択肢となっている。
コストと入手可能性
製造コスト
AEO-7とAEO-9の製造コストは、一般的にNP/OP界面活性剤よりも高いが、現在進行中の研究開発努力により、時間の経過とともにこれらのコストが削減されることが期待される。現在のコスト差にもかかわらず、環境への影響と安全性の面でAEO-7とAEO-9を使用する長期的な利点があるため、NP/OP界面活性剤に代わる有力な選択肢となる。
各地域での入手可能性
AEO-7とAEO-9は、より多くの企業がこれらの環境に優しい界面活性剤を採用し、NP/OP界面活性剤の使用を段階的に廃止しているため、様々な地域でより広く利用できるようになってきている。
AEO-7およびAEO-9への移行
NP/OP界面活性剤からの切り替え方法
企業はAEO-7およびAEOに移行できる
-界面活性剤供給業者と協力し、特定の用途に最も適したAEO-7またはAEO-9の代替品を特定することによって。望ましい製品特性を維持しながら最適な性能を確保するためには、製品の試験と再調合が必要な場合がある。
移行の課題
AEO-7およびAEO-9への移行には、コストの増加、製品処方の変更の可能性、追加的な研究開発の必要性などの課題が伴う可能性がある。しかし、これらの環境に優しい界面活性剤を使用することによる長期的なメリットは、こうした初期の課題を上回るものである。
移籍のメリット
AEO-7およびAEO-9への切り替えは、環境の持続可能性の向上、健康リスクの低減、製品性能の向上につながるため、企業にとっても消費者にとっても価値ある投資となる。
ケーススタディ高効率洗剤に革命をもたらしたAEO-9の役割
AEO-9は、高効率（HE）洗剤の配合において特に効果的であることが証明されている。HE洗剤は、従来の洗濯機に比べて水とエネルギーの使用量が少ない高効率洗濯機で使用するために特別に設計されている。AEO-9のユニークな特性は、このような特殊な洗剤に理想的な成分である。
と題された以前の記事で 「HE洗剤の秘密の成分：AEO-9、ポリアクリル酸ナトリウム、酵素 "そこで、HE 洗剤を効果的で環境にやさしいものにしている主な成分を掘り下げてみた。AEO-9は、優れた消泡特性、優れた洗浄能力、低温での機能性を持ち、HE洗剤が環境への影響を最小限に抑えながら優れた洗浄性能を発揮するための重要な成分である。AEO-9は、環境に優しい洗浄剤への需要の高まりに完璧に応えます。
結論
AEO-7とAEO-9は、従来のNP/OP界面活性剤に代わる、より安全で環境に優しい界面活性剤として台頭してきている。その優れた性能、生分解性、他の界面活性剤との相溶性により、パーソナルケア、洗剤、農業、繊維製品など様々な産業に理想的です。AEO-7およびAEO-9への移行は、ビジネスと環境の双方に多くの利益をもたらす可能性があり、これらの持続可能な界面活性剤の採用を支援し続けることが不可欠である。
よくある質問
Q: AEO-7とAEO-9を使用することで起こりうる副作用は何ですか？
A: AEO-7とAEO-9は、NP/OP界面活性剤よりも安全で、毒性レベルも低いと考えられています。しかし、他の化学物質と同様に、副作用の可能性を最小限に抑えるために、安全ガイドラインや規制に従って使用する必要があります。
Q: AEO-7とAEO-9を使用している主な業界は？
A: AEO-7とAEO-9は、パーソナルケア、洗剤・洗浄剤、農薬、繊維、石油・ガスなど、さまざまな産業で使用されています。
Q: AEO-7とAEO-9は他のタイプの界面活性剤と比べてどうですか？
A: AEO-7とAEO-9は、NP/OP界面活性剤に比べて優れた起泡性、洗浄性、乳化性を発揮します。また、生分解性が高く環境に優しいため、多くの用途に適しています。
Q: AEO-7とAEO-9はNP/OP界面活性剤より高価ですか？
A: 現在のところ、AEO-7とAEO-9はNP/OP界面活性剤よりも高価かもしれない。しかし、現在進行中の研究開発努力により、生産コストが削減され、時間の経過とともに競争力が高まることが期待されます。
Q：AEO-7とAEO-9への移行の課題は何ですか？
A: AEO-7およびAEO-9への移行には、コストの増加、製品処方の変更の可能性、追加の研究開発の必要性などの課題があります。これらの課題にもかかわらず、これらの環境に優しい界面活性剤を使用することによる長期的なメリットは、移行を価値ある投資にします。
